قد يتصدر مانشستر يونايتد جدول الترتيب، لكن مايكل كاريك سيُعتبر فاشلاً إذا لم يضمن التأهل لدوري أبطال أوروبا.
لقد نجح مايكل كاريك في تغيير حظوظ مانشستر يونايتد - لكن التأهل لدوري أبطال أوروبا أو الفشل بالنسبة للمدرب المؤقت.
هذا هو رأي كبير مراسلي كرة القدم في talkSPORT، أليكس كروك، الذي يعتقد أن الشياطين الحمر كانوا سيتصدرون جدول الترتيب لو سارت النتائج في صالحهم هذا الموسم.
استعان مانشستر يونايتد بأسطورة النادي والمدرب المؤقت السابق كاريك ليحل محل روبن أموريم في مقاعد البدلاء بموجب عقد حتى نهاية الموسم.
وقد تفوق في اختباره للحصول على الوظيفة بدوام كامل - حيث فاز في كل من مبارياته الثلاث ضد الفرق التي فشلوا في التغلب عليها في النصف الأول من الموسم.
أعقب الفوز في ديربي مانشستر سيتي فوز آخر على متصدر الدوري الإنجليزي الممتاز أرسنال ، قبل أن يسجل يونايتد هدف الفوز في الدقيقة الأخيرة ضد فولهام في المباراة الأخيرة.
في وقت إقالة أموريم الشهر الماضي، كان يونايتد يحتل المركز السادس - بفارق ثلاث نقاط عن ليفربول صاحب المركز الرابع - ويتأخر عن أستون فيلا صاحب المركز الثالث بفارق 11 نقطة.
يحتلون الآن المركز الرابع بشكل جيد، وقد قلصوا الفارق مع فريق فيلانز إلى خمس نقاط فقط.
وبما أن المركز الخامس من المرجح أن يؤهل الفريق مرة أخرى لدوري أبطال أوروبا، فإن يونايتد يسير على الطريق الصحيح للمشاركة في كأس أوروبا المُجددة لأول مرة.
إن مستواهم المذهل في الآونة الأخيرة جعل المشجعين متفائلين بشأن المستقبل، لدرجة أن كروك يعتقد أنهم قد يتفوقون حتى على أرسنال، الذي يتقدم بفارق 12 نقطة عن يونايتد.
وفي حديثه في برنامج "إنسايد ديفلز" على إذاعة talkSPORT، صرح بجرأة: "لو أنهم فقط حولوا بعض تلك العروض المنزلية الكارثية إلى أهداف".
"إيفرتون ضد عشرة لاعبين [هزيمة 1-0]، وست هام [تعادل 1-1]، بورنموث [تعادل 4-4]، وولفرهامبتون [تعادل 1-1]، فولهام خارج أرضه [تعادل 1-1].
"لو أنهم حوّلوا تلك النتائج إلى انتصارات استحقوها بناءً على أدائهم، لكانوا في صدارة الترتيب."
عندما أخبره زميله في التقديم فليكس أن ليفربول وفرق أخرى يمكنها قول الشيء نفسه، قال كروك: "لكن كانت هناك فرص ضائعة في موسم لم نكن نلعب فيه بشكل جيد في بعض الأحيان".
"يمكننا أن نكون في صدارة الترتيب مناصفةً الآن."
ثم اقترح كروك أن كاريك وفريق يونايتد يجب أن يخجلوا من أنفسهم إذا لم يتم تحقيق التأهل لدوري أبطال أوروبا.
وعلق قائلاً: "حسنًا، تصريح جريء آخر، لا يمكننا الآن ألا ننهي الموسم ضمن المراكز الستة الأولى".
"إذا نظرت إلى الفجوة بين المراكز الستة الأولى، فلن تجد أحداً يخرج من مجموعة المطاردة، لذا يجب أن يكون حسم المراكز الستة الأولى أمراً محسوماً."
"لكنني سأذهب إلى أبعد من ذلك، لأنه لا توجد مباريات في منتصف الأسبوع، لأن مايكل كاريك قد أعاد تلك الثقة."
"أعتقد أن المركز الثالث متاح، لكن هذا ليس ما كنت سأقوله، سأقول الآن، سيكون فشلاً إذا لم ننهي السباق ضمن المراكز الأربعة الأولى."
"يجب أن يكون المركز الخامس كافياً [للتأهل لدوري أبطال أوروبا]، ولكن ضع في اعتبارك أن ليفربول وتشيلسي سيكونان مشتتين بسبب أوروبا."
"أستون فيلا... أعتقد أنك ستصل إلى وضع مع أوناي إيمري حيث أعتقد أنه سيعطي الأولوية للدوري الأوروبي."
"لذا أعتقد أنه سيكون خيبة أمل كبيرة إذا لم نتمكن من الوصول إلى المراكز الخمسة الأولى من هنا."
"وأقول لكم شيئاً، لم نكن لنقول ذلك قبل ثلاثة أسابيع... مع الرجل الآخر."
في غضون ذلك، أشارت أنجلينا كيلي من talkSPORT إلى أن يونايتد قد يستفيد من انخفاض مستوى منافسيه في الموسم المقبل لشن هجوم محتمل على اللقب.
برنامج Inside Devils على talkSPORT
لا يوجد مكان آخر يُغطي أخبار مانشستر يونايتد مثل talkSPORT.
ابقَ على اطلاع دائم بكل التغييرات التكتيكية وإقالة المدربين وشائعات الانتقالات من خلال جعل برنامج "Inside Devils" على talkSPORT مرجعك الأسبوعي لكل ما يتعلق بمانشستر يونايتد.
اشترك الآن لتضمن عدم تفويت أي لحظة من الإثارة حلقة تلو الأخرى، برعاية BetMGM.
حمّل التطبيق أو تفضل بزيارة BetMGM.co.uk . 18+ gambleaware.org
حاولت كيلي جاهدةً ألا تنجرف وراء أداء النادي، فقالت: "إذا قدم مانشستر يونايتد، وهذا فيه شيء من الوهم، ولكن إذا قدم مانشستر يونايتد موسماً جيداً في الموسم المقبل، فمن المحتمل أن ينافس...
"لأن عليك أن تنظر إلى الأمر، آرسنال كيان مستقل."
"مانشستر سيتي، هناك الكثير من الحديث حول احتمال عدم وجود بيب غوارديولا في الموسم المقبل."
"كيف يبدو مستقبل ذلك الفريق الذي لم يكن في أفضل حالاته هذا الموسم؟"
"إذا نظرت إلى الفوضى التي يعاني منها تشيلسي، وإذا نظرت إلى أستون فيلا - خاصة مع مشاكل الانتقالات - فهل سيكونون قادرين بشكل واقعي على مواكبة المنافسة مرة أخرى؟"
ثم قاطع كروك قائلاً: "نيوكاسل، لن تذهب إلى أي مكان في الوقت الحالي".
ثم صرح كيلي قائلاً: "نيوكاسل، كما ذكرت ... ومرة أخرى، أنا لا أقول إن مانشستر يونايتد سيفوز بلقب الدوري الإنجليزي الممتاز في الموسمين المقبلين."
"لكن إذا أنهينا الموسم ضمن المراكز الأربعة الأولى ورأينا بعض هذه الفرق غير قادرة على المنافسة..."
"حتى ليفربول، وظيفة آرني سلوت ، الناس يتحدثون عنها، من يدري ما الذي سيحدث هناك؟"
"قد نشهد بالفعل انخفاضاً في عدد لا بأس به من فرق الدوري الإنجليزي الممتاز."
"وإذا حقق مانشستر يونايتد الموسم المقبل، وأنا لا أقول إنهم سيفوزون بلقب الدوري الإنجليزي الممتاز، لكنهم سيحققون سلسلة انتصارات قوية ضمن المراكز الأربعة الأولى..."
ثم قال كروك وهو في حالة من النشوة: "سنُتهم بالاندفاع".
1: مباريات ونتائج الدوري الإنجليزي الممتاز
فقالت كيلي: "أعلم، أفهم ذلك تماماً، لكن قد تحدث أشياء أغرب من ذلك".
وأضافت لاحقًا: "أفهم ذلك، أفهم أن الناس سيقولون: 'إنه وهم'، لكن كل ما أقوله هو أن أشياء أغرب قد حدثت".
"إذا أنهى مانشستر يونايتد الموسم ضمن المراكز الأربعة الأولى، فسنشهد أيضاً تغييراً معيناً في الأحداث مع أندية الدوري الإنجليزي الممتاز الأخرى."
"أنا أتحدث عن أن مستقبل سلوت غير مؤكد، وهناك الكثير من الحديث عن بيب غوارديولا، لنرى كيف ستسير الأمور مع الفرق الأخرى، وما هو الواقعي؟"
سيسعى يونايتد لتحقيق فوزه الرابع في الدوري الممتاز لأول مرة منذ فبراير 2024 عندما يستضيف توتنهام هوتسبير على ملعب أولد ترافورد يوم السبت في تمام الساعة 12:30 ظهرًا - مباشرة على talkSPORT .
لم يهزم الشياطين الحمر توتنهام منذ فوزهم 2-0 على أرضهم في أكتوبر 2022.
