خسر المنتخب الأمريكي لكرة القدم بنتيجة 2-0 أمام البرتغال في المباراة الأخيرة قبل الإعلان عن قائمة المنتخب لكأس العالم.

استضاف المنتخب الأمريكي للرجال نظيره البرتغالي على ملعب مرسيدس بنز مساء الثلاثاء، بعد أن أمضى الأيام التي سبقت المباراة في التركيز على تقديم أداء قوي. وبعد الهزيمة الثقيلة 5-2 أمام بلجيكا في نهاية الأسبوع، شدد اللاعبون والمدربون على أهمية تقديم أداء مميز أمام البرتغال، صاحبة المركز السادس في تصنيف الفيفا العالمي.

بدلاً من ذلك، أنهى المنتخب الأمريكي هذه الفترة بأداء باهت آخر، حيث تغلب عليه المنتخب البرتغالي الموهوب بسهولة أمام جمهور غفير بلغ 72,297 متفرجاً. وكانت هذه الخسارة 2-0 هي الهزيمة الثامنة على التوالي للمنتخب الأمريكي أمام منافس أوروبي، وهي سلسلة من الهزائم التي استقبل فيها 22 هدفاً مقابل 6 أهداف فقط سجلها.

ذات صلة: ماوريسيو بوتشيتينو ينأى بنفسه عن العودة إلى توتنهام لكنه يدعم النادي لتجنب الهبوط

كما كان متوقعاً، أجرى ماوريسيو بوتشيتينو، مدرب المنتخب الأمريكي، سلسلة من التغييرات على التشكيلة التي واجهت بلجيكا يوم السبت. استُبدل حارس مرمى نيو إنجلاند ريفولوشن، مات تيرنر، بحارس مرمى نيويورك سيتي، مات فريز، الذي كان بوتشيتينو يفضله خلال العام الماضي. في قلب الدفاع، لعب كريس ريتشاردز وأوستن تراستي معاً لأول مرة، بدلاً من تيم ريم ومارك ماكنزي، على الجناح الأيمن أليكس فريمان، وعلى الجناح الأيسر أنتوني روبنسون. في خط الوسط، فُضِّل سيباستيان برهالتر وأيدان موريس على تانر تيسيمان وجوني كاردوسو. ولعلّ الأمر الأكثر إثارة للاهتمام هو أن كريستيان بوليسيتش قضى معظم المباراة كمهاجم صريح، بدعم من تيم وياه وويستون ماكيني ومالك تيلمان.

لفترة من الوقت، أثبتت اختيارات بوتشيتينو أنها مفيدة بما فيه الكفاية، لكن المنتخب الأمريكي انهار في النهاية، وسقط ضحية هدف سجله جناح سبورتينغ فرانسيسكو ترينكاو في الدقيقة 37 ومحاولة رائعة ومتقنة من مهاجم أتلتيكو مدريد السابق جواو فيليكس بعد ربع ساعة من بداية الشوط الثاني.

لم ينهاروا تمامًا بالطريقة التي فعلوها أمام بلجيكا، لكن أداء مساء الثلاثاء ربما لم يبعث الأمل في قلوب المشجعين الأمريكيين وهم يستعدون لكأس العالم على أرضهم بعد شهرين تقريبًا.

تفاقمت إحباطات بوليسيتش

عادةً ما يكون بوليسيتش بعيدًا كل البعد عن كونه اللاعب الأكثر تعبيرًا على أرض الملعب. لكن مع كل فرصة أهدرها يوم الثلاثاء، ازداد إحباط لاعب الوسط الأمريكي بشكل واضح. ولا أحد يلومه على ذلك.

أضاع فرصة محققة في الدقيقة السادسة، بتسديدة أرضية ضعيفة إثر تمريرة ممتازة من تيلمان. وبعد خمس عشرة دقيقة، سنحت له فرصة أفضل من هجمة منظمة من جانب المنتخب الأمريكي، لكن بوليسيتش فشل حتى في لمس الكرة بتسديدة مباشرة من حافة منطقة الست ياردات. وفي الدقيقة 35، كانت تسديدته أفضل بكثير، لكنها زادت من إحباطه عندما مرت بجوار القائم ببضع بوصات. وفي الدقيقة 41، أدى استياؤه من قرار تحكيمي خاطئ إلى تدخل غير ضروري على فيتينيا في منتصف الملعب، ما استدعى إنذاره من الحكم. وبحلول الدقيقة 45، عندما انتُزعت الكرة من بوليسيتش، كان قد طفح كيله. فانفجر غضبًا في وجه لاعب الوسط البرتغالي سامو كوستا، ليحصل على بطاقة صفراء. وقام بوتشيتينو باستبداله بين الشوطين.

لا يزال بوليسيتش لاعبًا أساسيًا في ميلان، لكنه يعاني من تراجع في مستواه مع ناديه، حيث فشل في هز الشباك هذا العام. كان الكثيرون يأملون أن تُحسّن فترة التوقف الدولي من أدائه، لكن يبدو أنها لم تفعل ذلك. من المجحف القول إن لاعب الوسط الأمريكي، الذي لعب بنفس الحماس الذي كان بوتشيتينو يُشيد به طوال الأسبوع، قدّم مباراة سيئة. من الأدق القول إنه لا يُشبه اللاعب الذي اعتاد عليه مشجعو المنتخب الأمريكي. باستثناء فرصة كاد أن يُسجل فيها هدفًا، لم يُحسن استغلال أي من فرصه.

لعلّ أفضل تلخيص لأدائه في تلك الليلة جاء قبيل نهاية الشوط الأول، عندما انطلق لمسافة ثلاثين ياردة تقريبًا عبر خط الوسط، مُثيرًا حماس الجماهير الأمريكية، التي توقع الكثير منها على الأرجح أن يُنهي انطلاقته بتسديدة على المرمى. لكن بدلًا من ذلك، احتفظ بوليسيتش بالكرة لفترة طويلة، ليُحاول في النهاية تمريرها إلى ماكيني بشكل سيئ.

من السابق لأوانه الحديث عن "بوليسيتش القديم"، لكن يبدو أن هذا اللاعب، بكل ثقته، كان الأقرب إلى تسجيل هدف التعادل في تلك اللحظة، أو على الأقل محاولة ذلك.

بداية مألوفة

قد يشعر المرء بشيء من التكرار عند مشاهدة هدف البرتغال الافتتاحي ضد الولايات المتحدة، إذ تداخلت ظروفه وتوقيته بشكل ملحوظ مع هدف التعادل البلجيكي يوم السبت. وكما هو الحال مع ذلك الهدف، جاء هدف ترينكاو قرب نهاية الشوط الأول الذي كان من الممكن أن تفخر به الولايات المتحدة لولا ذلك. ومثلما حدث يوم السبت أيضاً، جاء الهدف بعد لحظات قليلة من إهدار بوليسيتش فرصة ذهبية لمنح الولايات المتحدة التقدم.

وكما حدث يوم السبت، سمحت الولايات المتحدة بأن يكون هدفها الأول نذيرًا لما سيحدث لاحقًا. ففي الشوط الثاني من المباراتين ضد بلجيكا والبرتغال، تراجع أداء المنتخب الأمريكي، مع تراجع في الاستحواذ على الكرة ربما يعود جزئيًا إلى كثرة التبديلات في الشوط الثاني، حيث اتفق الفريقان على حد أقصى يبلغ 11 تبديلًا.

لكنّ الطريقة التي افتتح بها المنتخب البرتغالي التسجيل ستثير قلق الولايات المتحدة. انتهت فترة الاستحواذ المتعثر عندما انتُزعت الكرة من أليكس فريمان أثناء هجمة عشوائية داخل منطقة منتصف الملعب. حاول ويستون ماكيني تدارك الموقف، فمرر الكرة للخلف مباشرةً إلى فيتينيا. لم يحتج لاعب باريس سان جيرمان إلى وقت طويل ليرفع رأسه ويجد برونو فرنانديز مندفعًا نحو المساحة الخالية، مستعدًا لتمرير الكرة بكعبه إلى خط المرمى، ليسجلها ترينكاو بسهولة.

كانت دراسة لوجهين: أحدهما سريري وقاسٍ، والآخر لا يزال في طور التأسيس .

منطقة خطر ناشئة وغير مرغوب فيها

تُوجّه معظم الفرق هجماتها نحو قلب منطقة الجزاء، بعيدًا عن منطقة تأثير حارس المرمى وبعيدًا عن الدفاع. أما بلجيكا والبرتغال، فقد استغلتا الفرص من مناطق أبعد، حيث وجدتا مساحات واسعة مفتوحة على حافة منطقة جزاء الولايات المتحدة، سواءً لتوسيع نطاق فرص التسجيل من الكرات الثابتة أو خلال اللعب المفتوح.

إذا كنت تقرأ هذا وتفكر: "أليس هذا هو المكان الذي يُفترض أن يُظهر فيه لاعبو خط الوسط الدفاعي أفضل ما لديهم؟"، فأنت مُحق! لا شك أن تايلر آدامز كان غائبًا بشدة، فهو بلا منازع أفضل لاعب خط وسط دفاعي في الفريق، إن لم يكن الأفضل في تاريخ البرنامج بأكمله. مع ذلك، استعان بوتشيتينو ببعض اللاعبين - تيسيمان وموريس ورولدان - الذين يلعبون في خط الوسط الدفاعي مع أنديتهم. هذه المجموعة تُدرك تمامًا متطلبات هذا الدور.

في هدف البرتغال الأول، تأخر موريس في التراجع وانتهى به الأمر متأخرًا عن اللعب بينما تقدم ترينكاو نحو تمريرة برونو بالكعب. وضاعف الضيوف النتيجة بطريقة مباشرة، حيث نفذوا ركلة ركنية عادية قبل أن يرفع برونو الكرة إلى جواو فيليكس على حافة منطقة الجزاء. كان موريس بطيئًا في استلام الكرة، وكان لدى فيليكس وقت كافٍ بشكل مفاجئ لتجهيز الكرة المرتفعة وتحضير تسديدته بعد ارتدادها العالي من أرضية الملعب، وتأخر المنتخب الأمريكي بهدفين نظيفين في غضون 70 دقيقة.

منذ ظهوره الدولي الأول عام 2017، أصبح آدامز شخصية محورية وفريدة من نوعها في المنتخب الأمريكي. ففي ظل وجود لاعبين يتمتعون بمهارات متعددة، يُعدّ التزامه الراسخ بالعمل الجاد أمرًا لا مثيل له في هذا البرنامج. وقد أثبت الحفاظ على لياقته البدنية الكاملة تحديًا كبيرًا، ولكنه عنصر أساسي لوصول الفريق إلى أفضل مستوياته. فبدونه، يجد المنتخب الأمريكي أن الفرص التي تبدو غير خطيرة تُشكّل خطرًا حقيقيًا .

المصدر : كرة القدم العالمية على ياهو سبورتس